Día -108- (11 partidos)

Es tiempo de traspasos, hoy se cierra el plazo para hacer movimientos y casi toda la actualidad está centrada en rumores y fichajes… en medio de todo eso vivimos una jornada más que interesante con derrota del líder del Este y victorias importantísimas de Spurs, Bulls y Bobcats, además de otra bochornosa actuación de Lakers.

Pistons 98 – Bobcats 116: Segundo partido en 2 días que juegan estos dos equipos y segunda victoria para Charlotte, esta vez en su casa y con más autoridad todavía; Detroit sale muy tocado de este doble enfrentamiento, suma 3 derrotas seguidas y se pone a 2,5 partidos del 8º puesto. El choque se rompió definitivamente en el tercer cuarto, allí los locales vieron el aro enorme y además su rival les dio alguna que otra facilidad, como por ejemplo perdidas y una defensa más bien floja; la ventaja se fue hasta los 20 puntos y aunque intentaron reaccionar, el último cuarto lo controló perfectamente la franquicia de North Carolina, que desplego un gran juego ofensivo repartiendo 32 asistencias y tirando por encima del 50%. Si hablamos de jugadores hay que destacar por encima de todos a una pareja que se está convirtiendo en una de las mejores de la liga, me refiero a Jefferson (29p 8r) y Walker (24p 5r 16a 2rb) que anoche volvieron a ser los hombres clave en la victoria, además del buen papel de McRoberts (15p 5r 5a 2/2triples) y Sesions desde el banquillo (10p 10a); en los visitantes Jennings (20p 6a) fue el más productivo y de sus tres jugadores interiores de calidad (Smith, Monroe y Drummond) ninguno fue de gran ayuda para el equipo, no pasaron de 14 puntos y con mediocres porcentajes de tiro.  

Magics 93 – Cavaliers 101: Si no lo veo no lo creo, tal y como estaba el conjunto de Cleveland es increíble que hayan podido sumar 6 victorias seguidas (cosa que no hacían desde que jugaron juntos LeBron y O´Neal) y que se reenganchen a la carrera por los playoffs (están a 3 partidos de distancia); ayer ante el tercer peor equipo de la liga jugaron en líneas generales un buen partido, a excepción del tercer cuarto donde Orlando les remonto la ventaja de la primera parte con un parcial tremendo de 32-17; aunque en el último periodo los Cavs pudieron retomar el control y entrar en el minuto final con margen suficiente como para no sufrir. En la escuadra local los 5 titulares rindieron a buen nivel y estuvieron en dobles dígitos de anotación; Irving volvió a ser más destacado (22p 7r 7a) pero me gustaría resaltar otra gran actuación de Zeller (16p 6r 3tp) y además la aportación de Thompson (16p 14r) y Deng (17p); en los de Florida 3 hombres acapararon el juego ofensivo: Afflalo (23p), Vucevic (20p 12r) y Harris (19p 7r).

Bulls 94 – Raptors 92: No creo que haya en la liga un equipo con más espíritu competitivo que Chicago, es impresionante como se sobreponen a los contratiempos, lo demostraron la temporada pasada y ahora lo vuelve a hacer; con la victoria en casa del 3º de la conferencia, suman 4 victorias seguidas y se ponen a tan solo ½ partido de Toronto. La gran arma de estos Bulls sigue siendo la defensa y ayer fue lo que al final les hizo ganar, tras jugar de manera fantástica los tres primeros cuartos y tener ventajas en torno a los 10 puntos; aparecieron en el periodo final las dos estrellas de Raptors para equilibrar las cosas; Lowry (16p 5r 7a) y DeRozan (32p) se echaron el equipo a las espaldas y gracias a ellos tuvieron la opción de empatar a falta de 4 segundos, pero allí fue cuando apareció una vez más el trabajo defensivo, esta vez personalizado en Butler que consiguió taponar el tiro de DeRozan que hubiera supuesto irse a la prórroga; desde luego los Bulls aparte de “bajar el culo” también mostraron momentos de baloncesto brillante en ataque, con buena circulación de balón y Noah repartiendo juego logrando su mejor marca de asistencias (8p 4r 13a); Boozer fue el máximo anotador (20p 8r) y los bases estuvieron fantásticos (Hinrich y DJ Agustin) metiendo 19 puntos cada uno con 7/8 triples entre los dos.

Wizard 114 – Hawks 97: ya van 7 derrotas seguidas de Atlanta que está protagonizando un hundimiento inimaginable, de ser tercero en la conferencia de manera cómoda ha pasado a ocupar la 7ª plaza y de seguir así tendrá que pelear por no quedarse fuera de playoffs; Washington también llegaba con muchas dudas al partido tras una serie de malos resultados, pero se encontró en el primer cuarto con un rival destrozado al que le pasaron por encima, con un parcial en los primeros 12 minutos de 31-14; a partir de ahí los Hawks cogieron el ritmo al encuentro y anotaron 33 y 36 puntos en los dos siguientes periodos, pero cuando parecía que tenían opciones, otra vez salió en el último cuarto su peor cara e igual que paso en el primero solo fueron capaces de anotar 14 puntos (parcial de 23-14) dejando en bandeja la victoria para los visitantes. En Wizard gran producción ofensiva, mitad mérito suyo, mitad facilidades de la defensa rival que les llevo a tirar por encima del 50% tanto en tiros de campo como en triples, además de repartir 30 asistencias, el perímetro titular fueron los artificies del triunfo y firmaron grandes números: Wall (21p 5r 12a), Ariza (19p 9r 5/8 triples) que enchufo desde su propio campo al final del tercer cuarto y Beal (19p 5r 6a)… justo lo contrario paso en los locales donde lo único destacado fue su juego interior: Millsap (21p 11r 4a) y Brand que jugó desde el inicio (20p 11r 7/11tc); por cierto Korver sigue ampliando su record y ayer lo dejo en 122 partidos.

Pacers 91 – TimberWolves104: Parece que Indiana ha soltado ligeramente el pie del acelerador y ahora mismo es un equipo por lo menos “sorprendible”, ayer los líderes del Oeste no tuvieron un juego ofensivo fluido (como les ha pasado muchas veces) y además se juntó que su defensa no pudo contener a los Wolves, sobre todo a dos hombres que marcaron las diferencias: Kevin Love firmó otra actuación estratosférica siendo el referente absoluto (42p 16r 14/22tc) y Ricky estuvo impecable repartiendo juego y dirigiendo las operaciones (6p 7r 17a 2rb)… entre los dos dieron la sorpresa y consiguieron una victoria que les debe cargar de moral (recordar que jugaban sin Pekovic ni Martin), aunque el objetivo de playoffs sigue prácticamente imposible con 5,5 partidos de desventaja con Dallas. En Pacers como ya he dicho hay un dato preocupante y es que cada vez se dan con más frecuencia los partidos con pobre actuación ofensiva; ayer solo George estuvo a la altura (35p 11r 11/22tc), el resto muy por debajo de lo esperado, sobre todo Hibbert y West haciendo entre ambos 8 míseros puntos... en un conjunto que perdió 21 balones y solo logró repartir 17 asistencias; ojo porque la derrota hace que Miami se les acerque a tan solo 2 partidos.

Knicks 98 – Pelicans 91: Si esto fuera futbol el titular del partido sería fácil: Carmelo Anthony y diez más; porque eso fue lo que paso en New Orleans, el alero AllStar de Knicks tuvo una de esas noches en que mete mucho de lo que tira y se fue hasta los 42 puntos (16/29tc), por si fuera poco castigo desde el perímetro para los Pelicans, a la fiesta de “Melo” se unió JR Smith (19p) y Hardaway Jr. (16p), es decir entre los tres hicieron 77. Carmelo no solo hizo un montón de puntos, sino que fue quien asumió la responsabilidad en las últimas posesiones cuando estaba todo igualado, metiendo tres tiros decisivos que sentenciaron la victoria para los newyorkinos, una victoria más que necesaria tras venir de 3 derrotas seguidas y que les deja seguir manteniendo la desventaja de 3,5 partidos con el 8º puesto del Este. De New Orleans poco que comentar, su temporada carece ya de objetivos y anoche fueron víctima de uno de los mejores anotadores de los últimos tiempos en la NBA, Gordon fue su mejor hombre (28p) y Davis estuvo mejor en defensa que en labores ofensivas (14p 10r 5tp).

Celtics 94 – Suns 100: Sin excesivo brillo, pero victoria al fin y al cabo para Phoenix que continúa agarrándose al 6º puesto de la conferencia, ante un equipo que está en tierra de nadie y que poco le queda ya por hacer en este curso; eso sí, por lo menos los Celtics llevaron el partido igualado hasta el final con una gran noche de Rondo que a punto estuvo de firmar un triple-doble (18p 7r 10a 7/22tc), Green (17p) y Bass (18p 8r) fueron los otros destacados verdes. En los locales todo estuvo muy repartido con 6 jugadores en 10 o más puntos siendo Markieff Morris el máximo anotador (18p 7/12tc) y con la pareja Gree-Dragic metiendo 17 cada uno; pero sobre todo paso que en los momentos finales se vio el por qué cada equipo está donde está, Boston no supo aprovechar las posesiones finales y la victoria se quedó en el US Airways Center. Al margen de lo sucedido puntualmente ayer, hay que hacer campaña para que Hornacek sea entrenador del año, porque esto es un auténtico milagro.

Nets 105 – Jazz 99: Joe Johnson tras pasar con más pena que gloria por el AllStar Weekend, anoche se redimió y fue quien tiro del carro (27p 6a 10/16tc), en una victoria muy sufrida de Brooklyn que fue por detrás en el marcador durante la primera mitad y les tocó remontar tras el descanso, llegando igualados a los últimos 5 minutos; en esos instantes decisivos se vio la diferencia de calidad entre ambas plantillas y los Nets anotaron en casi todas las posesiones finales. Aparte de la gran noche de JJ, hay que destacar la aportación de Blatche saliendo desde el banquillo (25p 6r) y Deron Williams haciendo al fin un partido decente para la calidad que tiene (19p 7a); la victoria les sirve para adelanta a Atlanta y ocupar la 6ª plaza de la conferencia (balance 25-27). En Utah los mejores fueron Kanter (18p 10r) y Burks (23p 6r)

Spurs 111 – Blazers 109: El partido de anoche fue la confirmación de lo que la mayoría (yo incluido) pensábamos hace meses: a Portland exprimiendo sus titulares se le va a hacer muy larga la temporada y San Antonio al final estará metido en el meollo del Oeste; pues bien los datos hablan pos si solos, los Blazers llevan 3 derrotas seguidas (7 de los últimos 10) y los tejanos suman 3 victorias consecutivas para seguir cómodamente como 2º del Oeste.  El maestro Popovich aún con las bajas de Parker y Leonard decidió dar descanso también a Duncan y la jugada le volvió a salir a pedir de boca; el encuentro fue igualado y todo se decidió en el último cuarto, en este tipo de finales los Spurs saben moverse perfectamente y gracias a dos acciones de Belinelli (triple) y Splitter (2+1) consiguieron su victoria nº 40 de la temporada; el propio Belinelli fue uno de los más destacados de su equipo (20p 4/6triples) junto a otra impresionante noche de Mills (29p). El conjunto de Oregon tuvo que jugar sin su principal hombre (Aldridge), entre todos consiguieron suplirlo, 6 jugadores acabaron con 10 o más puntos y Lillard como era lógico fue el referente ofensivo (31p 6a); pero hay algo preocupante para ellos y es que últimamente se les atragantan todos los finales igualados, es decir, les empieza a pesar mucho la responsabilidad… por cierto Victor Claver ante las bajas volvió a jugar (0p 1a en 7 minutos).

Warriors 101 – Kings 92: Como era de esperar victoria de GSW frente al peor equipo del Oeste que además jugaba sin Cousins; haciendo lo justo les basto a los visitantes para llevarse el triunfo de la capital de California; durante todo el encuentro dieron la sensación de dominar la situación y aunque en el tercer cuarto se despistaron encajando un 16-26, ese mismo parcial se lo devolvieron en el último periodo, para terminar ganando si ningún tipo de apuros en los 2 minutos finales. 6 jugadores de Warriors acabaron en dobles dígitos, Curry esta vez no tuvo una noche muy brillante (13p 8a 5/14tc) pero a cambio aparecieron otros como Lee (23p 11r) o Thompson (18p 5a); lo extraño es que firmaron un espeluznante 3/19 (15%) en triples y aun así consiguieron imponerse relativamente fácil, lo que indica el nivel de estos Kings, donde Thomas fue el más productivo (26p 7a).

Rockets 134 – Lakers 108: En California está permitida la Marihuana terapéutica, lo único que se me ocurre al respecto de estos Lakers es que deberían recetársela a quienes vayan a ver partidos al Staples, porque desde luego si eres aficionado al conjunto angelino, tiene que doler mucho la vista verles jugar (ni Jack Nicholson aguantó anoche y se fue a mitad del choque). Del partido poco que decir, un paseo de Houston que metió 30 o más puntos en todos los cuartos y que llegó con 29 de ventaja al empezar el último periodo, repartieron 28 asistencias, cogieron 24 rebotes más (sobre todo llamativo los 19 rebotes ofensivos) y 10 jugadores acabaron con 7 o más puntos; Howard en el regreso a su antigua casa, donde no es muy querido, fue de lo mejor en los tejanos (20p 13r 3tp) y junto a él estuvo un sensacional Harden (29p 6r 11a 4rb 5/7triples); en LAL Johnson (24p 7r) y Marshall (20p 16a) fueron los menos malos. La victoria es la 7ª consecutiva para Rockets que ya es 3º en la conferencia en clara progresión, que les hace al menos meter la cabeza en todas las quinielas, como posible finalista del Oeste.