Final Conf. ESTE --> 1er partido

Pacers 102 – Heat 103 (0-1): Todos sabíamos que esta eliminatoria pintaba apasionante y que las características de Indiana le pondrían las cosas muy difíciles a los actuales campeones y máximos favoritos al anillo; pues no nos equivocábamos, pero lo que no se esperaba era un partido con semejantes tintes “épicos”… porque lo de anoche fue un encuentro de baloncesto de los que hacen afición, por no hablar del apoteósico final (2 finales en realidad). El choque fue de una intensidad espectacular, ambos conjuntos sabían de la importancia de golpear primero en la serie; los Pacers tenían muy presente cual era su plan y lo llevaron hasta el extremo: mucho trabajo defensivo, superioridad de sus hombres interiores y el factor George; pero Miami no es un equipo fácil de minimizar, la cantidad de hombres de calidad y por supuesto la figura del mejor jugador del mundo en la actualidad, son muchos recursos a disposición de Spoelstra.

La igualdad fue la tónica de todo el partido, con altibajos en ambos equipos y con momentos en que cada canasta era un pequeño triunfo, se puede decir que las defensas marcaron el ritmo, los 3 primeros cuartos fueron extraordinariamente físicos, con multitud de faltas que desesperaron a los dos conjuntos y pérdidas de balón (20 en total para cada uno), los Heat no estaban cómodos y acabaron con 5 puntos de desventaja al descanso, Hibbert, West y Hansbrough hacían mucho daño en la pintura, mientras LeBron principalmente sujetaba a los suyos haciendo de todo en la cancha (puntos, rebotes, asistencias, tapones). En la segunda parte a los visitantes les costó más sujetar a su rival, Miami subió su acierto y castigo los errores de Pacers, pero estos en ningún momento perdieron la concentración y consiguieron llegar al final con el resultado en un pañuelo. El último minuto tuvo de todo: canasta de Wade para ponerse +2, un tiro fallado y una perdida inexplicable de George, Allen con 2 tiros libres para sentenciar y solo metió 1… y sobre la bocina, en una jugada convulsa un “Triplazo” brutal de George desde 9 metros que provocó la prórroga y confirmo al alero allstar de Indiana como jugador de la elite en la NBA (este chico tiene ese “algo” que se necesita para estos momentos, llamarlo suerte, decisión, calidad o de todo un poco).

Pero si esto parecía “mucho” lo mejor quedo para el tiempo extra, último minuto y empate a 99, LeBron en una de sus penetraciones puso la ventaja para los de florida, otra vez los visitantes estaban contra las cuerdas y otra vez hicieron una jugada extraña donde casi pierden el balón, pero de nuevo la bola acabó en las manos de George quien fue objeto de falta al intentar lanzar un triple, como ya he dicho este “chico” tiene ese algo especial, no le tembló la muñeca, enchufo los 3 tiros libres y puso +1 a su equipo con 2 segundos por jugar. El destino del encuentro aun tenía que escribirse y si Paul George tiene ese “algo” hay un tipo llamado LeBron James que tiene ese “todo”…. El 4 veces MVP recibió tras saque de banda, se giro rompiendo a su defensor, penetro como un rayo y con la izquierda dejo una bandeja sobre la Bocina que significo la victoria para los Heat à El Rey reclamo su trono.

A los de Indianápolis pocos peros se le pueden poner, quizá falto aportación de hombres de perímetro como Hill o Stephenson que firmaron 12 puntos entre ambos con 4/19 tiros, aunque trabajaron bien en defensa; sin duda los hombres altos fueron la referencia durante buen tramo del partido: West (26p 5r 11/17) aunque oscuro en los momentos clave y Hibbert (19p 9r 2tp) al que inexplicablemente quito su entrenador en los últimos instantes de la prorroga. De George poco que decir, aunque no estuvo muy fino en el tiro, fue quien asumió las mayores responsabilidades y acabo con grandes números (27p 4r 5a); también digno de mención el trabajo bajo los aros de Hansbrough (10p 6r).

En Miami ni que decir tiene que el Sr. James fue el protagonista absoluto, aparte de la canasta ganadora hizo un tremendo triple-doble (30p 10r 10a 3tp), los otros dos componentes del “Big 3” ayudaron bastante: Wade (19p 6r 5a 3rb) y Bosh (17p 2tp)… pero uno de los factores desequilibrantes fue Andersen, el “pájaro” metió 16 puntos sin fallo y su intensidad e intimidación (3 tapones) facilitaron mucho las cosas a los Heat; la cruz anoche fue el lamentable partido de Battier y Allen tanto en ataque como en defensa.

Al final 1-0 en la serie y la sensación de derrota dolorosa para Pacers, sobre todo porque jugaron casi a su mejor nivel y vieron como su rival sin hacer un partido brillante se quedaron con el triunfo. ¿La suerte del Campeón? Yo creo que más que suerte es la experiencia y disposición de más jugadores decisivos para estos finales de infarto.  Lo que está claro es que este enfrentamiento  nos va a regalar grandes noches de Basket.