Día -91- (10 partidos)

Muchas cosas pasaron en el día 91 de competición, pero todos los honores y la atención se las llevo la gran victoria de OKC en casa del campeón con un Durant otra vez por encima de los 30 puntos… de lo demás: importante victoria de Memphis que unida a la derrota de Dallas pone el Oeste al rojo vivo y un nuevo tropiezo de Spurs; mientras Raptors y Suns siguen siendo los equipos revelación.

Thunders 112 – Heat 95: “Unestoppables” así es como está ahora mismo el conjunto de Oklahoma; anoche en el partido más grande que se puede ver sobre una cancha de baloncesto (en mi opinión) los Thunders dieron el puñetazo en la mesa más sonoro de todos lo que han dado últimamente; no solo por derrotar a Miami y en su casa, sino porque lo hicieron viendo como los actuales campeones se empleaban al 100% (cosa que apenas ha pasado en este curso). Por supuesto la palabra MVP estaba más que presente en el ambiente, el poseedor del galardón y el que casi con total seguridad se lo arrebatara estaban frente a frente y como no podía ser de otra manera fueron los referentes de su equipo: LeBron (34p 3r 3a) y Durant (33p 7r 5a 2rb), este último lleva la escandalosa cifra de 12 encuentros seguidos con al menos 30 puntos y ha guiado a los suyos a lo más alto de la conferencia con 9 victorias consecutivas. Aparte de las mega estrellas el choque se decidió por otras cuestiones; los locales empezaron arrasando y pronto se pusieron 22-4, dando la sensación de una superioridad casi insultante; a partir de entonces todo cambió, los Heat se cortocircuitaron y no encontraron maneras cómodas de anotar mientras veían como su rival les acribillaba desde la larga distancia (16/27 triples) con dos hombres de la segunda unidad “on fire”: Fisher (15p 5/5 triples) y Lamb (18p 4/6triples), además del constante trabajo de Ibaka (22p 8r); el parcial entre el 2º y 3er cuarto fue demoledor a favor de OKC (70-45) con dos triples en el último minuto del tercer periodo que hundieron definitivamente la moral en los de Florida y mataron la contienda. En el conjunto dirigido por Spoelstra el gran lastre fue la desastrosa noche en los triples (3/19) que les impidió seguir el ritmo anotador que impusieron los líderes del Oeste, además de James, Bosh aportó 18p 9r aunque la mayoría fueron al principio y Wade que salió de titular metió 15; del resto nada destacado y ese fue el otro gran problema, que de sus secundarios de lujo ninguno estuvo a la altura de las circunstancias. Al final gran triunfo para Durant y los suyos que debe servir como serio aviso a los Heat para afrontar el tramo importante de competición.

Magics 83 – Raptors 98: Toronto sigue lanzado y desde luego jugar contra Orlando ayuda a mantener el ritmo de victorias; los de florida jugaron otro desastroso partido y en el primer cuarto ya se vio claro cual sería el desenlace, los canadienses se fueron de 13 puntos en ese periodo y durante todo el partido gestionaron la diferencia para llegar sin ningún tipo de apuros a los minutos finales; todo ello bajo la dirección de un genial Lowry que estuvo cerca del triple-doble (33p 7r 11a), además los interiores hicieron mucho daño: Johnson (22p 11r 3a) y Valanciunas (14p 15r)… hay que recordad que DeRozan sigue de baja y que los Raptors continúan sorprendentemente 3º del Este (24-21). En los Magics su juego ofensivo y su acierto nefasto (33% tiros de campo) justificaron el por qué son la 2ª peor franquicia de la liga; Vucevic fue el más destacado (16p 10r)

76ers 95 – Celtics 94: Se enfrentaban dos franquicias históricas en periodo de reconstrucción, es decir un partido totalmente intrascendente para la clasificación, pero que al menos resulto emocionante y se resolvió en un tremendo final con canasta de Turner sobre la bocina, el propio alero de Philadelphia fue de los mejores (16p 6r 8a) junto a Young (16p 4r 5a) y Hawes (20p 8r 4/6 triples); en Boston Rondo tuvo descanso y dos hombres asumieron el peso ofensivo: Green (18p 6r) y sobre todo Sullinger que si hincho a tirar (24p 17r 9/25tc). Tras el partido ambos equipos quedan con 15 victorias y desde luego solo les queda pensar en como afrontar el futuro.

Suns 126 – Bucks 117: la victoria de Phoenix en casa del peor equipo de la liga era una cosa casi segura, al menos para Milwaukee la derrota se produjo de forma honrosa (que no es poco) y consiguieron mantener un buen ritmo anotador (en lo que respecta a la defensa mejor ni comentarlo); aunque el marcador indique una diferencia no muy holgada, los visitantes controlaron en todo momento el encuentro y solo un pequeño bajón a finales del tercer cuarto y principios del último permitió a los Bucks acercarse, pero a mitad del 4º periodo y los Suns volvieron a ponerse la pilas y entraron en los 2 últimos minutos con el triunfo en el bolsillo; destacar que los de Arizona lanzaron por encima del 50% en tiros de campo y triples, además de repartir 28 asistencias (algo extraño en ellos); Dragic firmó un partidazo (30p 6a 4/5 triples) y junto a Green (23p 4/6 triples) y los Hermanos Morris (29p entre ambos) tiraron del carro, para conseguir su victoria nº27 y colocarse ya como 6º en el Oeste adelantando a Golden State. En los locales hay que reseñar los 27 puntos de Ilyasova y la buena aportación de Knight (24p 8a).

Pelicans 77 – Wolves 88: Resulta que Minnesota también sabe defender, aunque ayudó mucho para eso que New Orleans tenga de baja a sus principales hombres (Davis, Holiday y Anderson) y por supuesto la propia ausencia de Pekovic que sigo opinando es un importante lastre defensivo para el conjunto de Adelman. Los Pelicanos solo consiguieron llegar a 20 puntos en el tercer cuarto y fueron un corderito en manos de los lobos, en los que brilló por encima del resto el jefe de la manada: Love (30p 14r 5a) que agradeció micrófono en mano a todos el apoyo recibido por ser elegido titular para el AllStar; además el otro Kevin (Martin) aporto 18 puntos y Ricky con números pobres (5p 6a) al menos registro el mejor +/- de todos (+11 mientras estuvo en cancha); la victoria es vital para Minnesota que con su última buena racha está a tan solo 2 partidos del 8º puesto (balance 23-22). Para los Pelicans la única actuación digna de ser reseñable fue la de Aminu (18p 12r).

Rockets 117 – Mavericks 115: duelo tajano que resulto espectacular y en el que la suerte no sonrió a Dallas; tuvieron la victoria en manos de uno de los mejores tiradores de la liga (Calderón) pero fue incapaz de anotar un triple en sus dos intentos finales (1 de ellos frontal y con inmejorable posición), así que la victoria se fue hasta Houston en donde Harden no jugó por problemas físicos. El encuentro resulto igualado y llego a ese final drámatico con distintas predisposiciones de ambos contendientes, Mientras los Mavs apostaron todo a Nowitzki (38p 17r 13/21tc) que se echó el equipo a las espaldas como en los viejos tiempos… en los Rockets todo estuvo mucho más repartido y hasta 7 jugadores anotaron más de 10 puntos, con Parson (26p 4r 5a), Howard (21p 5r 9/11 t.libres) y Lin (18p 7r 7a) como principales armas.  Hay que resaltar también la mala noche de la pareja Ellis-Calderón que metieron 14 puntos con una espantosa serie de 5/22 tiros y que con la derrota se meten en auténticos problemas, con Memphis a tan solo ½ partido de distancia para arrebatarles el último billete a playoffs en el Oeste… además de suponer está derrota, otro mazazo moral al ver que son incapaces de ganar a los equipos potentes de la liga; mientras en Houston siguen cómodamente en la 5ª plaza de la Conferencia (31-17).

Bobcats 101 – Nuggets 98: Este era un encuentro importantísimo a estas alturas de la temporada, para Charlotte por mantener su 8ª plaza en el Este y para Denver porque necesita ganar estos partidos en casa si quiere tener opciones de pelear por entrar en post-temporada (ahora están a 2,5 de distancia). Al final el triunfo cayó del lado visitante gracias a una gran defensa en la última posesión de los locales donde a Mozgov no le dejaron anotar bajo el aro a falta de 5 segundos (tapón de Kidd-Gilchrist); antes de eso Jefferson había sido el dominador del partido (35p 11r 2a 2tp 13/24tc), con Henderson y Session anotando 16p cada uno y supliendo así la baja de Walker; mientras en Nuggets también hubo un nombre propio: Foye (33p 7a 12/21 tc), el problema fue que el resto de titulares tuvieron un día horrible y fueron dos jugadores de banquillo quienes equilibraran las diferencias Mozgov (15p 14r) y Fournier (19p 5r 6a 3rb) aunque al final no pudieron evitar una derrota más que dolorosa para la franquicia de Colorado.

Bulls 96 – Spurs 86: ¿Serán las bajas?, ¿el cansancio?, ¿la edad?, ¿una mala racha?... sea lo que sea lo cierto es que San Antonio está en un mal momento y con la de anoche suma ya 3 derrotas seguidas; desde luego las ausencias de los tejanos son un lastre importante (Splitter, Ginobili, Leonard y Green) pero también hay que darle el mérito que merece el conjunto de Chicago que sigue peleando y cosechando triunfos muy por encima de lo esperado a la vista de todos los problemas acumulados; la defensa de Bulls volvió a ser temible y ayer provocó nada menos que 19 turnovers a los Spurs donde precisamente el control del balón y su circulación es uno de sus puntos fuertes; Thibodeau utilizó prácticamente 7 hombres y todos ellos respondieron a la perfección acabando en dobles dígitos de anotación; con Butler (19p), Boozer (16p 12r) y Noah (10p 10r 8a 4tp) como más destacados. En San Antonio solo Parker (20p 6a) y Duncan (17p 12r) estuvieron decentes y el equipo de Popovich dejó otra vez una preocupante sensación de impotencia, aun así siguen segundos de la conferencia (33-13).

Grizzlies 99 – Kings 89: Memphis en plena resurrección baloncestística sumó su 9ª victoria en los últimos 10 partidos y ya tiene el 8º puesto de la conferencia  a tan solo ½ encuentro de distancia; ante Sacramento aplicaron su vieja receta del éxito, es decir una gran defensa (ya son el 3er mejor equipo defensivo de la NBA), Conley como motor del equipo a gran nivel (27p 10a 8/13tc) y la pareja interior haciendo un poco de todo: entre Marc y Randolph (30p 12r 7a 2tp)… así que todo felicidad y buenas noticias en los Grizzlies. Por parte de Sacramento volvió Gay y lo hizo frente a sus ex compañeros siendo de los mejor de su desastroso equipo (23p 5a), además Thomas metió 24 puntos y fueron los únicos jugadores que llegaron a la decena en anotación en los californianos; Cousins sigue de baja y ahora mismo los Kings son el peor balance del Oeste (15-30)

Wizards 103 – Clippers 110: Quizá deslumbrados por otros equipos como Indiana u OKC creo que poco mérito se le está dando a estos Clippers, que sin Chirs Paul están consiguiendo grandes resultados, además de jugar un baloncesto espectacular y efectivo; anoche además supieron gestionar los minutos finales a la perfección dando síntomas de madurez y de que el trabajo de Doc Rivers está cuajando; la de anoche fue su 4ª victoria seguida en su vuelta tras un exitosa gira por el Este. Griffin fue de nuevo el mejor jugador angelino (29p 9r 4a), con Redick y Crawford ayudando en la anotación (20 y 21 puntos respectivamente) y Jordan demostrando ser cada vez más consistente en la pintura (14p 17r 2tp), además del buen papel de Collison como base titular (16p 9ª). En Washington los triples se convirtieron en una pesadilla y acabaron con 3/22 (sus titulares firmaron 0/13) y claro así es casi imposible ganar en casa de uno de los peces gordos; Wall (19p 11a) y Beal (20p) fueron los que más produjeron en unos Wizards que se quedan 6º del Este (22-23). 

TOP 10 de la jornada: